С 2011 года компания Apple производит «умные» чехлы Smart Cover для линейки iPad . Они умеют ловко блокировать и включать планшет, удобны в использовании и… консервативны. За все годы выпуска чехлыничуть не изменились по сравнению со своим первоначальным воплощением. С одной стороны, это хорошо, ведь стабильная востребованность – свидетельство успеха. Но с другой – постоянно растет конкуренция. И вот уже сторонние производители демонстрируют аксессуары, не только не уступающие по качеству фирменным чехлам, но и обладающие рядом дополнительных функций.
В настоящее время различными фирмами производится большое количество чехлов-клавиатур для IPad. В 2012 году компания Microsoft также выпустила обложку со встроенным клавиатурным блоком Type Cover для своего планшета Surface. Такой тип чехла значительно упрощает ввод данных: печатать на нем легче, чем при помощи сенсорной клавиатуры.
Теперь, похоже, и в Apple обратили внимание на аксессуары с расширенными возможностями. Если технология, описанная в новом патенте, воплотится в жизнь, компания Apple создаст самый «умный» чехол из всех существующих ныне. Патент, о котором сообщает агентство AppleInsider, позволит не только подключать к iPad клавиатуру, но и соединять между собой два планшета, чтобы получить устройство с двумя дисплеями. Также возможным станет простая интеграция планшета с игровым контроллером, внешним накопителем или считывателем кредитных карт. За расширенную функциональность чехла будут отвечать специальные смарт-магниты. Они же помогут зафиксировать iPad в вертикальном положении, скажем, на на торпеде или подголовнике автокресла. Но наиболее интригующая их возможность — дистанционное управление планшетом. Для этого на руку пользователя будет надеваться специальное кольцо, которое взаимодействует с магнитами. Теоретически, для того, чтобы разблокировать iPad, достаточно будет лишь помахать рукой перед экраном.
Увенчается ли затея успехом, покажет время. Однако поклонников Apple не может обрадовать тот факт, что компания думает о расширении возможностей фирменного Smart Cover.